कपिल, धोनी और अब हरमनप्रीत… टीम इंडिया आज रचेगी इतिहास, क्या मिलेगा तीसरा ODI वर्ल्ड कप?
भारत और साउथ अफ्रीका के बीच आज (रविवार) को मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में महिला वर्ल्ड कप 2026 का फाइनल है. ऐसे में हरमनप्रीत कौर के पास इतिहास रचने का दिन है. भारतीय टीम आज अफ्रीका को रौंदती है तो हरमनप्रीत वनडे फॉर्मेट में वर्ल्ड कप जीतने के कपिल देव (1983) और महेंद्र सिंह धोनी (2011) के जीतने के क्लब में शामिल हो जाएंगी
यह सच है कि तब तक भारत ने 1967-68 में न्यूज़ीलैंड में 3-1 से जीत हासिल कर ली थी, और 1971 में कैरिबियन और इंग्लैंड में लगातार 1-0 की जीत हासिल की थी। हालाँकि, उन सफलताओं में एक रहस्यमयी आकर्षण भी था, क्योंकि अख़बारों की रिपोर्टों के अलावा, इसका एकमात्र दृश्य प्रमाण सिनेमा हॉल में फ़िल्म शुरू होने से पहले दिखाई जाने वाली न्यूज़रील ही थी।
1983 अलग था। हज़ारों भारतीय (देश में टेलीविज़न अभी अपनी प्रारंभिक अवस्था में था, इसलिए हम ‘लाखों’ शब्द का प्रयोग नहीं करेंगे) लॉर्ड्स से ‘लाइव’ तस्वीरें देख रहे थे, जब तमाम मुश्किलों के बावजूद, कपिल देव की डेविल्स ने फ़ाइनल में प्रबल दावेदार वेस्टइंडीज़ को चौंका दिया था। सैटेलाइट की खराबी के कारण, कप्तान द्वारा विव रिचर्ड्स को आउट करने के लिए लिया गया वह कैच वास्तविक समय में नहीं देखा जा सका, लेकिन जब मोहिंदर अमरनाथ ने माइकल होल्डिंग को आउट करके उनकी फॉर्म की धज्जियाँ उड़ा दीं, तो कृतज्ञ राष्ट्र ने बेहिचक इस अप्रत्याशित जीत का जश्न मनाया।
भारतीय क्रिकेट की प्रतिष्ठा बढ़ाने के अलावा, इस डोमिनोज़ प्रभाव ने देश में इस खेल की स्वर्णिम पीढ़ी के आगमन को भी गति दी। सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण सहित कई अन्य खिलाड़ियों ने 25 जून 1983 के उनके मानस पर पड़े प्रभाव के बारे में सार्वजनिक रूप से बात की है। वह दिन भारतीय क्रिकेट के इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण था, एक असाधारण सफलता की कहानी जिसने भारत के आज के स्वरूप में, मैदान के अंदर और बाहर, एक वैश्विक क्रिकेट महाशक्ति बनने के मार्ग को प्रशस्त किया।
भारत में महिला क्रिकेट की स्थिति अब 42 साल पहले के पुरुष क्रिकेट से कहीं बेहतर है। उस समय, पिछले छह मैचों में, भारत ने 1975 में हुए पहले संस्करण में पूर्वी अफ्रीका नामक एक विचित्र समूह के खिलाफ एकमात्र जीत दर्ज की थी। चार साल बाद, इंग्लैंड में, भारत तीनों मैच हार गया, जिसमें एक श्रीलंका से भी था, जिसे अभी तक पूर्ण सदस्य का दर्जा नहीं मिला था। इसके विपरीत, 2025 से पहले, महिला टीम दो बार एकदिवसीय विश्व कप के फाइनल में पहुंच चुकी थी, दोनों बार मिताली राज के नेतृत्व में: 2005 में, जब उन्हें ऑस्ट्रेलिया ने हराया था, और, अधिक प्रसिद्ध, 2017 में, जब वे इंग्लैंड से सिर्फ नौ रनों से हार गई थीं।
2017 के फाइनल में भारत की जगह हरमनप्रीत कौर द्वारा डर्बी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल में खेली गई यादगार, जादुई और शानदार नाबाद 171 रनों की पारी ने सुनिश्चित की थी। आठ साल बाद, पंजाब की यह 36 वर्षीय खिलाड़ी उस मुकाम तक पहुँचने से बस एक जीत दूर है जहाँ पहले किसी भी भारतीय महिला कप्तान ने नहीं पहुँची है। हालाँकि, पहली बार विश्व कप जीतने से भारत में महिला क्रिकेट का परिदृश्य पूरी तरह बदल जाएगा, लेकिन सच कहें तो, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड की विभिन्न पहलों और महिला प्रीमियर लीग की सफलता की बदौलत यह खेल पहले से ही चर्चा में है, जिसने तीन वर्षों के भीतर खुद को दुनिया की प्रमुख महिला फ्रैंचाइज़ी-आधारित टी20 प्रतियोगिता के रूप में स्थापित कर लिया है।
इस महिला विश्व कप को मिलाकर, भारत ने 50 और 20 ओवरों के पुरुष और महिला विश्व कप की कुल 10 बार मेज़बानी की है। केवल एक बार, 2011 में महेंद्र सिंह धोनी के नेतृत्व में (50 ओवरों के संस्करण में), वे पूरी तरह से सफल रहे हैं। हरमनप्रीत खुद को धोनी के साथ सबसे विशिष्ट क्लबों में शामिल होने की अद्भुत स्थिति में पाती हैं; उनके और इस सूची में जगह बनाने के बीच में लॉरा वोल्वार्ड्ट की दक्षिण अफ्रीका की टीम खड़ी है, जो इस टूर्नामेंट के अपने पहले मैच में 69 रन पर आउट हो गई थी, लेकिन एक ऐसी मजबूत प्रतिद्वंद्वी के रूप में उभर रही है जो हार नहीं मानेगी।
दक्षिण अफ्रीका के पास अनुभव और दमखम की कोई कमी नहीं है – खुद कप्तान, जिन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में 169 रनों की ऐतिहासिक पारी खेली, मारिजाने काप, सुने लुस, क्लो ट्रायोन, नादिन डी क्लर्क, अयाबोंगा खाका – लेकिन भारत के पास भी कई मैच जिताने वाली खिलाड़ी हैं, जिनमें खुद कप्तान भी शामिल हैं। इसके अलावा, दुनिया की नंबर 1 बल्लेबाज स्मृति मंधाना, स्वभाव से बेहद मजबूत ऋचा घोष, सही मायनों में एक ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा, तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ठाकुर और क्रांति गौड़, और युवा स्पिन गेंदबाज श्रीचरणी भी हैं। साथ ही 25 वर्षीय जेमिमा रोड्रिग्स, जिन्होंने सेमीफाइनल में सात बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को एक यादगार पारी खेलकर धूल चटाई थी।
हरमनप्रीत की टीम में दमखम है। लगभग 45,000 दर्शक (कुल 45,300 दर्शकों में से) भारतीय महिला टीम का पूरा समर्थन करेंगे, क्योंकि उन्हें पता है कि अगर भारत जीत जाता है, तो यह क्रिकेट की सबसे प्रभावशाली महाशक्ति के रूप में उनकी स्थिति को और मज़बूत करेगा। इस जीत से हरमनप्रीत की विरासत भारत की महानतम कप्तानों में शामिल हो जाएगी और देश में महिला खेल की पहले से ही बढ़ती लोकप्रियता और भी बढ़ जाएगी।
यह हज़ारों युवा लड़कियों को चाँद की चाहत रखने, निडर ट्रेंडसेटरों के नक्शेकदम पर चलने, सपने देखने और घिसे-पिटे रास्ते पर चलने के बजाय अपना रास्ता खुद बनाने के लिए प्रेरित करेगा। यह बीसीसीआई द्वारा अपनाई गई प्रक्रियाओं को सही साबित करेगा और महिला खेल की अपने आप में एक फलती-फूलती संस्था के रूप में प्रतिष्ठा को दोहराएगा।
यह अगली हरमन, अगली स्मृति, अगली जेमिमा, अगली रेणुका और दीप्ति को जन्म देगा। यह क्रिकेट प्रेमियों को महिला खेल को एक बिल्कुल नए नज़रिए से देखने के लिए मजबूर करेगा। यह संघर्ष, पसीने, खून और आँसुओं से भरी उस यात्रा के फलदायी समापन का संकेत देगा, जिसकी अगुवाई अतीत में शांता रंगास्वामी, डायना एडुल्जी और मिताली जैसी खिलाड़ियों ने की थी। यह अब तक के इतने करीब, फिर भी अब तक के आख्यान को पूरी तरह से मिटा देगा।
रविवार को नवी मुंबई में हरमनप्रीत की महिलाओं का विश्व चैंपियन के रूप में ताजपोशी औपचारिक रूप से हो सकती है। लेकिन वे पहले से ही अपने आप में चैंपियन हैं, और यह विश्व कप ट्रॉफी से भी अधिक मूल्यवान है।